所谓同相是指两个设备接在同一相上，例如1号和2号都接在电源A相上；所谓异相是指两个设备接在不同相上，比如1号接电源A相，2号接电源B相。
相位是反映交流电任意时刻状态的物理量。交流电的大小和方向随时间变化。
同相是指同相。例如，在线性纯电阻电路中：电压U和电流I同时经过0，同时达到最大值，同时变为负值，同时达到最小值，并且频率是相同的。如果频率不同，则不存在同相之类的情况。相位是反映交流电任意时刻状态的物理量。交流电的大小和方向随时间变化。例如，正弦交流电的公式为i=Isin2ft。i是交流电的瞬时值，I是交流电的最大值，f是交流电的频率，t是时间。随着时间的推移，交流电流可以从零变化到最大值、从最大值变化到零、从零变化到负最大值、以及从负最大值变化到零。
在三角函数中，2ft相当于一个角度，它反映了任意时刻交流电的状态，是增加还是减少，正负等。因此，2ft被称为相位，或相位。如果t等于0，则i不等于0，则公式应改为i=Isin(2ft+)。那么2ft+称为相位，称为初始相位，或者初始相位。相位是波形在特定时刻在其周期中的位置，衡量波形是处于峰值、波谷还是中间的某个点。它是描述信号波形变化的测量值，通常以度（角度）为单位，也称为相位角。
当信号波形周期性变化时，波形的一个周期为360度。
