旋转变压器的工作原理与普通变压器基本相似。不同的是，普通变压器的初级和次级绕组相对固定，因此输出电压与输入电压的比值是恒定的，而旋转变压器的初级和次级绕组则随着变化而变化。由于转子的角位移，转子的相对位置发生变化，因此输出电压的大小随着转子的角位移而变化。输出绕组的电压幅值与转子角度呈正弦或余弦函数关系，或保持一定的比例关系，或在一定角度范围内与角度呈线性关系。该旋转变压器可用于同步伺服系统和数字伺服系统中传输旋转角度或电信号；它可以用来求解求解装置中的函数，因此也称为求解器。
旋转变压器的作用是通过输出电压与转子转角的关系来体现的。对旋转变压器的要求主要集中在信号转换性能上，具体包括：感应电势与旋转角度的变化关系必须一致。正弦律；函数误差和零位误差小，精度高，零位输出电压（残压）小；工作可靠性高、损耗小、效率高。
